नेचर जियोसाइंसेज में हाल ही में प्रकाशित एक मॉडल अध्ययन के अनुसार, 2020 में समुद्र में तैरते प्लास्टिक की प्रारंभिक वैश्विक कुल मात्रा का 95% 2.5 सेंटीमीटर से बड़े प्लास्टिक के टुकड़ों से बना था, जो पहले की अपेक्षा अधिक समय तक चल सकता था।
अतीत में, यह अनुमान लगाया गया था कि वैश्विक महासागर की सतह पर लगभग 250 मिलियन किलोग्राम (250000 टन) प्लास्टिक प्रदूषक थे, लेकिन उम्मीद है कि हर साल समुद्र में प्रवेश करने वाले प्लास्टिक प्रदूषण की मात्रा इस संख्या से कहीं अधिक है।लोगों का मानना है कि इस अंतर का कारण भूमि और नदियों से प्लास्टिक इनपुट की मात्रा का अधिक अनुमान, अज्ञात प्रक्रियाएं जो समुद्र की सतह से इस प्रकार के अधिकांश प्लास्टिक को हटा देती हैं, या विखंडन और क्षरण हो सकती हैं।
इस अंतर के कारणों का पता लगाने के लिए, जर्मनी में उलरिच रिसर्च सेंटर के वैज्ञानिकों ने वैश्विक प्लास्टिक प्रदूषण अवलोकन डेटा को एक संख्यात्मक मॉडल में शामिल किया है जो ट्रैक करता है कि प्लास्टिक के कण समुद्र में कैसे स्थानांतरित होते हैं और कैसे बदलते हैं।टीम का अनुमान है कि 2020 में समुद्र में 3.2 मिलियन टन तैरता हुआ प्लास्टिक था। 2020 में समुद्र में प्रवेश करने वाले 470000 से 540000 टन प्लास्टिक में से लगभग आधा सीधे मछली पकड़ने की गतिविधियों से आया, जबकि बाकी तटों और नदियों से आया।95% तैरता हुआ प्लास्टिक 2.5 सेंटीमीटर से बड़ा था, जिसमें माइक्रोप्लास्टिक का हिस्सा केवल एक छोटा सा हिस्सा था।
अनुसंधान से पता चला है कि पिछले अनुमानों की तुलना में, प्लास्टिक की कुल मात्रा अधिक है लेकिन इनपुट कम है, यह दर्शाता है कि समुद्री प्लास्टिक को हटाने की कुछ प्रक्रियाएं छूटी नहीं हैं।लेकिन इस प्रकार के प्लास्टिक का जीवनकाल या जीवित रहने का समय बहुत लंबा होता है, और केवल 10% प्लास्टिक ही दो वर्षों के भीतर ख़राब हो सकता है या डूब सकता है।
टीम का अनुमान है कि समुद्र में तैरते प्लास्टिक इनपुट की मात्रा 4% की वार्षिक दर से बढ़ रही है, जो समुद्री प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने के लिए तत्काल कार्रवाई की आवश्यकता पर प्रकाश डालती है।(रिपोर्टर झांग मेंगरान)
